9 Décembre 2016
A Copacabana, nous avons pris un bus pour rejoindre Uyuni, dans le sud ouest de la Bolivie. Après 17h de bus, nous y sommes enfin à 5h45 du matin, mais nous arrivons assez tendus. Déjà, il pleuvait littéralement sur les passagers du bus donc le trajet était plutôt inconfortable; nous avons eu de la chance de ne pas faire partie de ces sièges imbibés d'eau, mais nous avons assisté à des échanges assez agressifs. Mais ce qui nous a le plus mis en rogne, c'est quand le chauffeur nous a demandé nos billets à l'arrivée, alors que nous venions de les lui donner 30 minutes avant, à l'intérieur du bus. Impossible d'obtenir raison, le bolivien tenait à ce qu'on lui présente nos billets, quitte à en racheter de nouveaux. La tension a commencé à monter, et heureusement, le gérant d'une agence à proximité est venu à notre secours, insistant sur le fait que nous avions bien payé notre trajet : alleluia ! Il a affirmé que ce n'était pas la première fois que cela arrivait, et que la dernière fois la police avait du intervenir ... bon on se détend et on profite de notre chance !
À Uyuni, nous avons fais appel à une agence pour partir 3 jours en jeep dans l'immense désert de sel de 12000 m2, et à une altitude en moyenne de 4000m (le point le plus haut était à 5000m). Nous embarquons donc avec Gus le bolivien (le guide), Ana la lituanienne, Santiago l'argentin, Jirka le tchèque et Mujdät le turc : une joyeuse équipe ! Dans le salar de Uyuni (salar = désert de sel), nous avons pu visiter des endroits hors du commun, comme les lagunes de sel avec ses flamands roses, les immenses roches taillées par le vent, les geysers, le volcans, et rien que l'immensité de cette étendue de sel est incroyable ... La journée il faisait très chaud et le soir il faisait un froid glacial. Nous avons même dormi dans une maison de sel : murs en sel, sol en sel, tabourets en blocs de sel : original !
Nous avons aimé beaucoup de choses dans cette excursion : les paysages uniques, la qualité des repas, le professionnalisme de notre jeune guide, l'ambiance du groupe, les soirées (Jirka nous à initiés au tango !) et le fait de pouvoir être déposés directement à la frontière du Chili. Nous vous le recommandons incontestablement si un jour vous vous rendez en Bolivie!
Une fois au Chili, nous nous sommes rendus dans la petite ville de San Pedro de Atacama. Cette ville est plutôt touristique car elle est proche des salars d'Uyuni et d'Atacama. Nous en avons donc profité pour louer des VTT et partir une journée en vadrouille dans les alentours désertiques de San Pedro. Cap sur le pokara de Quitor, ancienne forteresse du peuple Atacameña, placée stratégiquement pour contrôler les trafics routiers du désert d'Atacama. La vue d'en haut était assez impressionnante : au loin des montagnes, et en bas un village de verdure entouré d'un immense désert.
Puis nous avons pédalé jusqu'à la vallée de la Lune, apparemment la destination favorite pour les voyages de fin d'année des chiliens. Cette vallée est tout simplement grandiose avec ses immenses rochers et ses montagnes de sables.
Après tant d'activité, direction une plage du pacifique, Bahia Inglesia, pour la farniente. ;)
Cimetière de trains en plein désert (autrefois utilisés pour le transport depuis les mines d'argent de Uyuni)
Salar d'Uyuni en 4*4 (lieu de passage du fameux Dakar). Photo 1: l'équipe "Cow-K Perezosos SAG-(MJ)2" - Photo 4 et 7: on a essayé de faire des photos clichés de la non-perspective du désert... pas toujours réussi haha ! - Dernière photo : ciel étoilé pris par Santiago et ses talents de photographe.